Australian Open 2026 Tanpa Zheng Usai Putuskan Mundur
Petenis peringkat 24 dunia, Zheng Qinwen, resmi mengundurkan diri dari Australian Open 2026 setelah melalui diskusi panjang dengan timnya dan berkonsultasi dengan tenaga medis. Keputusan tersebut diumumkan Zheng melalui unggahan Instagram Story pada Jumat.
Zheng, yang merupakan finalis Australian Open 2024, menyebut pengunduran diri ini sebagai keputusan yang sangat sulit. Ia mengaku memiliki hubungan emosional yang kuat dengan Melbourne Park, yang disebutnya sebagai “tempat keberuntungan”.
“Melbourne adalah tempat saya memenangi pertandingan babak utama Grand Slam pertama saya dan tempat saya memiliki pengalaman terbaik. Saya memiliki hubungan khusus dengan tempat ini, dan saya sangat ingin memulai musim baru saya di Melbourne Park,” tulis petenis asal Hubei, China, tersebut.
Cedera dan Riwayat Pemulihan
Zheng sebelumnya menjalani operasi siku kanan setelah tersingkir di babak pertama Wimbledon musim panas lalu akibat nyeri yang terus-menerus. Cedera tersebut memaksanya mengundurkan diri dari US Open.
Peraih medali emas Olimpiade 2024 itu sempat kembali berkompetisi di turnamen kandangnya di Beijing pada akhir September. Namun, ia kembali mengalami kendala dan terpaksa mundur saat menghadapi Linda Noskova di babak ketiga, yang kemudian membuatnya mengakhiri musim 2025 lebih cepat.
Meski demikian, Zheng mencatatkan performa solid pada paruh pertama musim 2025. Mengutip WTA, ia mencapai semifinal di Roma dan Queen’s, serta menembus perempat final di Roland Garros, Charleston, dan Miami.
Belum Siap untuk Grand Slam
Zheng menegaskan bahwa proses pemulihannya berjalan dengan baik, tetapi kondisi fisiknya belum berada pada level optimal untuk tampil di turnamen Grand Slam.
“Meskipun pemulihan saya berjalan dengan baik dan masa istirahat saya lancar, bermain di Grand Slam membutuhkan kondisi kompetitif yang ekstrem. Saat ini, saya belum mencapai kondisi terbaik yang telah saya tetapkan,” ujarnya.
Pergantian Pemain di Babak Utama
Dengan mundurnya Zheng, Polina Kudermetova dari Uzbekistan yang sebelumnya berstatus cadangan pertama akan menggantikannya di babak utama Australian Open 2026.
Bersama Kamilla Rakhimova, Australian Open 2026 akan menjadi turnamen Grand Slam kedua yang menampilkan perwakilan Uzbekistan di babak utama, setelah Iroda Tulyaganova dan Akgul Amanmuradova tampil pada Australian Open 2008.
Sementara itu, Veronika Erjavec dari Slovenia kini berada di posisi cadangan berikutnya, disusul oleh Katie Boulter dari Inggris.
Babak utama Australian Open 2026 dijadwalkan dimulai pada 18 Januari, dengan babak kualifikasi berlangsung satu pekan sebelumnya.
Dikutip dari antaranews.com
